Palenque es un bello enclave tropical en lo más profundo de la selva de Chiapas.
Es famoso sobre todo por la antigua ciudad maya de Palenque.
Es más pequeña que las otras grandes ciudades de Tikal, Chichén Itzá y Copán, pero su arquitectura es más refinada.
La escultura y las tallas están en muchos casos mejor conservadas, y todo ello a pesar de una selva obviamente invasora y misteriosa. Palenque parece el plató de una exótica película de aventuras.
La ciudad moderna data de 1567 y es aquí donde se reunirán y alojarán los visitantes del antiguo yacimiento.
De hecho, la ciudad se fundó unos 200 años antes de que se redescubrieran las antiguas ruinas a finales del siglo XVIII. En el siglo XIX se realizaron algunos trabajos de documentación, pero las excavaciones serias no comenzaron hasta principios de la década de 1950.
Todo el mundo visita la zona arqueológica, pero hoy en día los visitantes se quedan por las cascadas de Wejlib Ha, las cascadas de El Salto, Roberto Barrios, el valle de Bascan y Agua Azul.
Nadar en agua dulce puede ser un alivio bienvenido, sobre todo en la región sur y sureste hacia la frontera con Guatemala.
La zona arqueológica toma su nombre de la comunidad vecina fundada a finales del siglo XVI: Santo Domingo de Palenque.
La última acepción, también de origen español, significa “Estacada” o “Empalizada”, que es una valla de madera que rodea un sitio para protegerlo.
Es posible que los indígenas conservaran en la memoria la existencia de obras defensivas en la abandonada ciudad prehispánica.
Por otra parte que el topónimo provenga de la lengua chol, refiriéndose al arroyo Otulum que significa “casas fortificadas” que atraviesa la zona arqueológica.
También se han empleado otros nombres para referirse al antiguo asentamiento: Na Chán “ciudad de las serpientes”, Ghochan “cabeza o capital de las culebras”, Nacan, Ototiun “casa de piedra” y Chocan “serpiente esculpida”, entre otros.
Los habitantes locales le conocen con el nombre del riachuelo Otolum, cuyo significado alterno es “lugar de las piedras caídas”. Xhembobel-Moyos, nombre de un pueblo inmediato, fue en una época también usado para designar las ruinas.
Fuente:visitmexico.com
