Según los nuevos datos de la Encuesta Nacional sobre Tabaco en Jóvenes (NYTS, por sus siglas en inglés) publicados hoy por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, en 2024 medio millón menos de jóvenes estadounidenses declararon utilizar cigarrillos electrónicos en comparación con 2023. Los datos representativos a nivel nacional que aparecen en el Informe
Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR, por sus siglas en inglés) incluyen hallazgos sobre el uso de cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina entre los jóvenes estadounidenses, dos categorías de productos de tabaco que la FDA y los CDC están monitoreando de cerca, en particular en lo que respecta al uso y atractivo entre los jóvenes.
NYTS es una encuesta anual autoadministrada en las escuelas de estudiantes de secundaria (grados 6 a 8) y preparatoria (grados 9 a 12) de EE. UU. realizada del 22 de enero al 22 de mayo de 2024. Los hallazgos mostraron que hubo una caída significativa en la cantidad de estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. que informaron el uso actual (últimos 30 días) de cigarrillos electrónicos: una disminución de 2,13 millones (7,7 %) de jóvenes en 2023 a 1,63 millones (5,9 %) de jóvenes en 2024. Esta disminución se debió en gran medida a la reducción del uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria (1,56 millones a 1,21 millones), sin cambios estadísticamente significativos en el uso actual de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria durante el año pasado. La cantidad de jóvenes que usaron cigarrillos electrónicos en 2024 es aproximadamente un tercio de lo que fue en su pico en 2019, cuando más de cinco millones de jóvenes informaron el uso actual de cigarrillos electrónicos.
La continua disminución del uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes de nuestro país es un logro monumental para la salud pública”, afirmó Brian King, Ph.D., MPH, director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA. “Este progreso es un testimonio de los incansables esfuerzos de la FDA, los CDC y otros, en particular durante la última media década. Pero no podemos dormirnos en los laureles, ya que todavía queda mucho trabajo por hacer para reducir aún más el uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes”.
Entre los jóvenes que actualmente usan cigarrillos electrónicos, el 26,3% informó que los usa a diario. La gran mayoría de los jóvenes que actualmente usan cigarrillos electrónicos usa productos con sabores (87,6%), siendo frutas (62,8%), dulces (33,3%) y menta (25,1%) los tres sabores más utilizados. Los productos de cigarrillos electrónicos desechables fueron el tipo de producto más común utilizado; sin embargo, las marcas más populares incluyeron productos desechables y con cartuchos. Entre los jóvenes que actualmente usan cigarrillos electrónicos, las marcas más comúnmente reportadas fueron Elf Bar (36,1%), Breeze (19,9%), Mr. Fog (15,8%), Vuse (13,7%) y JUUL (12,6%).
Durante el año pasado, se produjo una caída sustancial en el número de jóvenes que informaron sobre el uso de productos de cigarrillos electrónicos bajo la marca Elf Bar, del 56,7 % en 2023 al 36,1 % en 2024. Elf Bar no está autorizado por la FDA y ha sido objeto de acciones específicas de cumplimiento y aplicación por parte de la agencia desde principios de 2023, incluidas más de 1000 cartas de advertencia y 240 sanciones monetarias civiles a minoristas y otros en la cadena de suministro. La FDA también ha emitido alertas de importación que incluyen productos bajo la marca Elf Bar, lo que los coloca en la «lista roja» y permite a la agencia retener productos sin realizar una inspección completa en el momento de la entrada.
“El consumo de productos de tabaco por parte de los jóvenes en cualquier forma, incluidos los cigarrillos electrónicos y las bolsitas de nicotina, es peligroso”, afirmó la Dra. Deirdre Lawrence Kittner, MPH, directora de la Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC. “Es esencial que permanezcamos atentos y comprometidos con los esfuerzos de salud pública para garantizar que todos los jóvenes puedan vivir una vida sana y sin tabaco”.
El uso de bolsas de nicotina por parte de los jóvenes no mostró un cambio estadísticamente significativo con respecto a 2023 (1,5 % en 2023 y 1,8 % en 2024). De los casi medio millón de estudiantes de secundaria y preparatoria que informaron el uso actual de bolsas de nicotina, el 22,4 % las usaba a diario. Las marcas más comúnmente reportadas entre ese grupo fueron Zyn (68,7 %), on! (14,2 %), Rogue (13,6 %), Velo (10,7 %) y Juice Head ZTN (9,8 %). Entre los que actualmente usaban bolsas de nicotina, la gran mayoría usaba productos saborizados (85,6 %), siendo menta (53,3 %), fruta (22,4 %) y mentol (19,3 %) los sabores más utilizados.
